El exfutbolista del CD Tenerife Manuel Jiménez (Posadas, Córdoba, 22/1/1933) falleció este viernes a los 92 años de edad. Defensa blanquiazul durante tres temporadas temporadas (59-60 a 61-62), se alineó con el representativo en 40 partidos (cinco en la Copa del Generalísimo) y firmó un gol. Este domingo, en la previa del CD Tenerife-Real Oviedo (17:30 horas, #HRL) se guardará un minuto de silencio en su memoria y los jugadores blanquiazules portarán luto.

Manolín Jiménez, como se le conocía futbolísticamente, llegó al CD Tenerife tras dos cursos en el Cádiz en la séptima temporada blanquiazul en Segunda División, un curso convulso tras las marchas de Felipe Alberto, Antó y –especialmente– el archigoleador Antonio Pedrero que acabó con el equipo en promoción de descenso llegada la Navidad. El cese de José Ignacio Urbieta y la interinidad de Vicente Gimeno dieron paso a Heriberto Herrera como entrenador, una elección providencial que aseguró la permanencia y puso las bases del ascenso a Primera División en la siguiente campaña.

Por el camino, Jiménez (un zaguero de 1,80 metros, muy alto para la época) se hizo con una cierta continuidad desde su debut en la primera jornada (derrota en Vallecas por 2-1), pese a la competencia de Colo, Álvaro, Tosco y Pérez Andreu. Así, firmó catorce de los treinta partidos de Liga, ninguno con Herrera, que solo apostó por él en el primer tercio de la Liga del ascenso a la élite y en cinco de los nueve partidos de la Copa del Generalísimo, en la que aquel representativo obrado por el Sargento de Hierro se plantó en los cuartos de final hasta caer eliminado por el Atlético de Madrid.

En la máxima categoría

Ya en Primera División, Jiménez acumuló otras diez presencias, aunque debió esperar para su estreno en la máxima categoría a la séptima fecha (CD Tenerife, 0-Real Madrid, 3) y la posterior llegada de Enrique Rabassa al banquillo tras el cese de Brocic y una nueva interinidad de Gimeno. Con el técnico catalán fue titular en diez de los últimos veinte partidos del torneo doméstico, incluida la derrota (3-1) en la visita a Osasuna, en la que anotó su único gol como blanquiazul.

Leyenda del Córdoba CF como capitán e integrante de su equipo fundacional en 1954, titularísimo también en el ascenso a la categoría de plata dos años después, Manolín Jiménez regresó a la ciudad califal tras cerrar su carrera en el Real Jaén en 1963 después de 93 partidos como futbolista profesional. Con todo mantuvo una estrecha vinculación con el tinerfeñismo, fruto de un trienio en la Isla donde dejó una recordada huella entre compañeros y aficionados. DEP.