El viernes 27 de mayo de 1988, el CD Tenerife daba a conocer que Benito Joanet sería el entrenador de su primera plantilla para la temporada siguiente. El club presidido por Javier Pérez iniciaba así un viaje que acabaría 13 meses más tarde con el segundo ascenso de la historia blanquiazul a la máxima categoría.

El domingo 17 de julio tenía lugar en el Heliodoro el acto de presentación del equipo para la campaña 88/89. El caluroso mediodía en la capital no animó a los aficionados, que se congregaron en escaso número en el por entonces vetusto recinto de la calle San Sebastián. Nadie pensaba ni de lejos en un ascenso. Ni Javier Pérez, quien dijo: “este año, ustedes y nosotros tenemos la obligación de lograr la permanencia y lo lograremos”.

El domingo 25 de junio de 1989, el CD Tenerife ganaba al Figueras por 4-2 y aseguraba la promoción de ascenso. El grupo de Joanet acabó la liga tercero, con 48 puntos y diez positivos fruto de 20 victorias, ocho empates y diez derrotas con 54 goles a favor y 36 en contra. Los dos primeros equipos del campeonato, Castellón y Rayo Vallecano, subieron de forma directa, en tanto que el tercero y el cuarto promocionaban con el penúltimo y el antepenúltimo de Primera.

Aunque durante la campaña el equipo llegó a ser líder y muchas veces ocupó alguna de las dos plazas de ascenso directo, el acabar tercero no desmereció ni mucho menos un trabajo sobresaliente. Al CD Tenerife le tocó como premio eliminarse con el Real Betis.

Y es que aquel CD Tenerife fue un equipo que creció con el paso de las semanas, que fue de menos a más. Tras un inicio un tanto irregular, el grupo se fue entonando al tiempo que Joanet daba con el once más adecuado. En esa búsqueda fue clave la aportación de Rommel Fernández, auténtico héroe  del ascenso.

Fueron muy recordados los dos derbis ante la UD Las Palmas. El primero, jugado en casa en el mes de septiembre, acabó con marcador de 3-1. El segundo, jugado en febrero, pasó a la posteridad como el derbi de la “la gota fría”, ya que el encuentro no se jugó el fin de semana que estaba previsto debido al mal tiempo y se pasó a la noche del martes siguiente. El CD Tenerife igualó a dos goles.